Um SUV a par da entrada da Honda no mercado de veículos elétricos

A Honda Motor Company está prestes a entregar seu primeiro EV – o Prologue – ao mercado dos EUA. Desenvolvido com a ajuda da General Motors, este SUV totalmente elétrico é um começo notável para veículos de emissão zero e deve se dar bem com os fãs da marca japonesa que são novos em EVs. Eu dirigi o Prologue na Califórnia no mês passado e tenho muitas ideias.

O prólogo dá início à aventura da Honda nos veículos elétricos dos EUA

Já se passaram três anos desde que a Honda anunciou pela primeira vez planos para um novo veículo elétrico chamado Prologue SUV, como parte de uma estratégia bem-vinda de se tornar totalmente elétrico até 2030… bem, pelo menos na China para começar.

Desde então, a estratégia de eletrificação da Honda foi reforçada e dividida em três fases a caminho de introduzir 30 EVs globalmente até o final da década. No mercado dos EUA, a jornada EV da Honda começa com o Prologue – um nome adequado.

Vimos o processo de design do Prologue sendo provocado no verão de 2022 antes de uma revelação oficial naquele outono. Após uma prévia em setembro passado, a Honda compartilhou a gama e os preços dos acabamentos Prologue no mês passado, e é encorajador.

Como você verá abaixo, o acabamento básico com motores únicos do Prologue começa abaixo de US$ 50.000 e oferece quase 300 milhas de alcance EPA. Depois de dirigir o próximo SUV eu mesmo, eu diria que há muitas vantagens para os clientes, mas se você está procurando por algo novo e inovador em estilo e desempenho, é melhor procurar em outro lugar.

O Honda Prologue é um novo veículo elétrico mais do que capaz

Como você deve se lembrar, durante o anúncio inicial do EV, o SUV Prologue da Honda foi desenvolvido junto com a GM e fica sobre a plataforma Ultium da montadora americana, que também equipou o futuro SUV ZDX da marca de luxo Acura da Honda.

Enquanto as duas gigantes automobilísticas continuam trabalhando juntas para fornecer uma enorme rede de carregamento de veículos elétricos na América do Norte por meio da joint venture IONNA, a Honda cortou laços com a GM para desenvolver em conjunto futuros veículos elétricos acessíveis e seguirá sozinha no futuro.

Ao experimentar o Honda Prologue EV por dentro e por fora, há DNA GM por todo o lugar, dos componentes internos ao peso do pacote Ultium (o peso do Prologue Elite é de cerca de 5.300 libras) e estilo de direção. Vou falar sobre minha experiência de direção abaixo, mas primeiro, vamos nos aprofundar nas especificações de desempenho que o SUV oferece.

Como você pode ver, as especificações do Prologue são mais do que adequadas em comparação com o restante do segmento de SUVs elétricos compactos. Especialmente quando você considera o preço, que eu falo abaixo. As 296 milhas de alcance oferecidas pelos dois acabamentos de motor único são mais do que a maioria dos consumidores precisa diariamente, então eu destacaria isso como um ponto de venda inicial significativo.

No entanto, este SUV é pesado e não tem a aceleração vertiginosa que torna os EVs tão divertidos. Se você nunca dirigiu um EV, no entanto, provavelmente não notaria. Esta é mais uma evidência, na minha opinião, de que o Honda Prologue é um excelente EV de nível de entrada para consumidores novos no segmento. Aqui estão algumas imagens do interior antes de eu me aprofundar na minha experiência geral.

Experiência de condução

Visitei Sonoma, Califórnia, e sentei-me ao volante do acabamento AWD Elite do Prologue, só para você saber com o que eu estava trabalhando, conforme explico abaixo. Do lado de fora, o Prologue é elegante e aerodinâmico, baixo e alongado. Ele oferece um visual aerodinâmico que oferece mais espaço interno do que você esperaria.

Ao entrar pela primeira vez no Prologue, o painel interno lembra vagamente o Chevy Blazer EV da GM. O volante é quase igual, e o console central também compartilha muitas similaridades.

Achei a cabine espaçosa e confortável, e sempre gosto de assentos com ar condicionado… especialmente quando estou em estradas ventosas em altas velocidades (mais sobre isso depois). O visor do motorista era fácil de ler, mesmo sob a luz do sol, mas achei que estava um pouco obstruído pelo volante. O head-up display era facilmente visível, mas não oferecia muito mais do que minha velocidade.

Descobri que não usava o visor central com frequência porque havia muitos toques, e não senti que os menus eram intuitivos ao procurar o que eu precisava, como modos de direção. Acontece que há apenas dois modos de direção no Prologue: Standard e Sport, que são ativados por um botão à esquerda da coluna de direção. Achei isso estranho, embora fácil de usar.

A frenagem regenerativa estava disponível em vários níveis, o que é excelente para motoristas de EV, novos e experientes, e achei as configurações mais rígidas do meu agrado – direção fácil com um pedal. No entanto, ativar a regeneração não foi o ideal. Há um para-choque no pacote do volante que parece que permitiria facilmente que você alternasse as configurações regenerativas, mas não tive essa sorte – apenas dois botões para pular e reiniciar as faixas reproduzidas no sistema de infoentretenimento.

Em vez disso, você tem que tocar em vários menus para encontrar as configurações de frenagem regenerativa, e eu realmente tive que pedir ajuda a um técnico próximo durante um pitstop porque não consegui encontrá-lo. Não é o ideal.

Agora vamos dirigir.

Eu diria que o Honda Prologue EV não me impressionou de forma alguma em relação ao torque e aceleração, especialmente para um trem de força de motor duplo. Achei-o lento e pesado, especialmente parado. Dito isso, notei mais da agilidade do SUV em velocidades mais altas. Assim que ele começou em uma rara reta dentro das estradas sinuosas da região vinícola, ele realmente começou (eu quebrei muitos limites de velocidade).

Ainda assim, eu tinha total confiança em ultrapassar outros carros, mas a aceleração poderia ter sido mais rápida e responsiva em comparação com EVs semelhantes que eu havia dirigido no passado. Também senti pouca diferença ao ativar o modo Sport. Eu honestamente teria preferido um modo Eco para maximizar o alcance.

Nas montanhas, o Honda Prologue EV lidou com todas as curvas, exceto uma curva fechada que tinha um pouco de cascalho, fazendo com que a traseira derrapasse um pouco, mas eu culparia o motorista por isso. Cheguei um pouco quente demais para um veículo tão pesado.

Eu, pessoalmente, não sou estranho à marca Honda. Meu pai está atualmente dirigindo seu terceiro CR-V consecutivo – o primeiro dos quais ainda está na família e acabou de atingir 170.000 milhas de vida útil. A montadora constrói veículos resistentes e confiáveis, e não há dúvidas de que está tentando trazer esse nível de qualidade para sua nova linha de EVs.

O Prologue é um começo decente, mas também não é 100% Honda ainda. Eu o compararia a um Nissan Ariya como um EV mais do que adequado que poderia servir como o veículo de transição perfeito para motoristas que estão se formando de ICE para elétrico. Eu ainda escolheria o Prologue em vez do Ariya e o escolheria 100% em vez do Toyota bZ4X em um piscar de olhos.

O Honda Prologue EV não tem o fator “uau”, mas é um passeio confortável e confiável com bastante espaço de carga para seu tamanho. Os fãs da Honda provavelmente vão adorar, assim como os consumidores que procuram um EV semi-acessível com bastante espaço… mas não uma terceira fileira.

A Honda ainda tem algum trabalho a fazer com futuros EVs, mas o Prologue é, de todas as formas, um começo encorajador, e tenho confiança na montadora olhando para o futuro. Confie que monitorarei de perto como o mercado dos EUA responde; no entanto, esse é sempre o melhor teste decisivo.

Preço e disponibilidade do Prologue 2024

Interessado em testar o Honda Prologue você mesmo? O SUV totalmente elétrico é disponível para reservas agora e deve começar a chegar às concessionárias Honda em março. As compras incluem uma seleção gratuita de um dos três pacotes de carregamento que incluem um kit de carregamento doméstico ou portátil, crédito de instalação, bem como créditos de carregamento gratuitos nas redes EVgo e Electrify American.

Os preços do Honda Prologue EV 2024 são os seguintes:

O que você acha? Você se vê em um Honda Prologue? Qual acabamento e cor você está usando?