Nissan Sakura mini EV (Fonte: Nissan)
O Sakura, um microcarro despretensioso da Nissan e Mitsubishi que foi lançado no ano passado, se tornou o EV mais vendido no Japão, superando a rival global Tesla. Em um país que vem se arrastando para se tornar elétrico, este pequeno carro bacana atende a uma necessidade óbvia que se conecta aos consumidores: é barato e insanamente prático.
Essa semana Bloomberg divulgou novos dados avaliando o Sakura (também conhecido como eK X da Mitsubishi), que diz que agora responde por metade dos EVs vendidos no país até agora neste ano. Ainda assim, isso não quer dizer muito, considerando que os EVs representam apenas 1,5% das vendas de carros novos este ano, em comparação para cerca de 15% na Europa Ocidental e 5,3% nos EUA. Enquanto no Japan Mobility Show desta semana, as montadoras parecem ansiosas para destacar protótipos EV futurísticos, até mesmo absurdos, para gerar algum burburinho, os principais players no Japão estão tentando desesperadamente alcançá-los, com ofertas da Nissan e da Toyota ainda apenas no estágio de conceito.
Apesar do estado sombrio das coisas aqui, o que faz do Sakura um vencedor no Japão é que ele atende a alguns critérios exclusivos específicos para os consumidores japoneses (se o aquecimento global não fosse convincente o suficiente). Por um lado, ele custa apenas cerca de ¥ 2 milhões, ou US$ 13.300, o que inclui incentivos governamentais. E é leve, pequeno e fácil de espremer em lugares apertados, tornando-o ideal para aquelas viagens rápidas de deslocamento diário/recados que fazem dos kei cars — uma categoria de veículos japoneses para pequenos carros de passeio legais para rodovias — a última moda no Japão.
O Sakura, como qualquer kei, tem uma estrutura leve e quadrada que o torna arejado para cruzar as estradas estreitas do país. O Sakura de 11 pés de comprimento, que é vendido apenas no Japão, tem um alcance de 180 quilômetros com uma única carga e pode atingir velocidades de 130 km/h – embora esse alcance pareça limitado, é mais do que suficiente para a maioria dos deslocamentos e tarefas. À medida que mais suburbanos e postos de gasolina rurais estão fechando (sem mencionar uma aparente falta de opções de transporte público fora das grandes cidades), os carros elétricos kei agora têm uma vantagem especial, já que os donos podem facilmente carregá-los em casa durante a noite em qualquer tomada. Além disso, o Sakura promete entregar um desempenho sólido para um carro tão pequeno, com aceleração rápida que supera sua experiência típica de kei e parece mais com um carro normal.
“Lançamos um kei EV porque ele se adapta às necessidades diárias dos japoneses e às condições das estradas aqui”, disse Keiko Kondo, gerente de marketing da Nissan para os negócios domésticos da Sakura. contado Bloomberg.
O Sakura foi desenvolvido em conjunto pela Nissan e pela Mitsubishi e lançado no ano passado, com a Mitsubishi vendendo-o como eK X. Ambos os carros ganharam o prêmio Carro do Ano do Japão no ano passado. Dados de grupos da indústria automobilística mostram que cerca de 35.000 unidades foram vendidas até agora neste ano.
Embora não veremos o Sakura nas estradas dos EUA ou em qualquer lugar fora do Japão (por exemplo, ele não passaria no teste de colisão), os compradores japoneses podem esperar ver mais kei EVs sendo lançados no ano que vem pela Suzuki, Toyota e Honda. Ainda assim, a Nissan ocupa um lugar especial na disputa com seu best-seller Leaf. A Nissan planeja lançar 19 modelos EV até 2030 e também começar a usar baterias de estado sólido até 2028, capazes de reter o dobro da energia das atuais baterias de íons de lítio.
