Em meio a uma onda de nova concorrência, a Ford está mudando os planos para construir veículos elétricos mais acessíveis. A Ford está desenvolvendo uma nova plataforma EV de baixo custo para alimentar uma pequena picape elétrica e um SUV, com preços iniciais em torno de US$ 25.000. No entanto, devido à mudança, os planos para seu SUV elétrico de três fileiras foram colocados em segundo plano.
Mudança para veículos elétricos de baixo custo
Embora os veículos elétricos chineses de baixo custo para passageiros, como os da BYD, não sejam vendidos nos EUA, eles estão tendo um grande impacto nas montadoras nacionais.
O CEO da Ford, Jim Farley, reiterou suas preocupações sobre os rivais estrangeiros de baixo custo durante uma conferência da Wolfe Research no mês passado. Farley explicou que se você não pode competir com as montadoras chinesas, “20% a 30% da sua receita está em risco”.
“Como CEO de uma empresa que teve problemas para competir com os japoneses e os sul-coreanos, temos que resolver esse problema”, disse Farley.
A Ford aprendeu “muito rapidamente a apostar em uma plataforma EV menor”. O líder da montadora americana admitiu que EVs maiores, como o F-150 Lightning, são caros de construir.
Farley disse que qualquer coisa “maior que o Escape” deve ser funcional ou um veículo de trabalho. Enquanto isso, carros elétricos menores são diferentes. Um EV do tamanho do Escape ou menor “funciona completamente”, explicou o líder da Ford.
Não só funciona, mas “tem um custo operacional dramaticamente melhor do que um (Toyota) Corolla ou um (Honda) Civic ou mesmo um (Ford) Maverick”.
Ford planeja picape elétrica e SUV menores e acessíveis
Durante uma chamada com investidores no mês passado, Farley revelou que a empresa estava trabalhando “secretamente” em uma plataforma de VE de baixo custo.
A Ford montou uma “equipe supertalentosa de skunk works” para criá-lo com “alguns dos melhores engenheiros de EV do mundo”. A equipe é liderada por Alan Clarke, que liderou a engenharia do best-seller Model Y da Tesla.
De acordo com Bloomberg Businessweeka equipe (menos de 100 pessoas) está desenvolvendo uma nova plataforma de VE acessível para impulsionar uma nova picape elétrica e SUV Ford, menor e mais acessível.
Fontes familiarizadas com o assunto dizem que o primeiro modelo será lançado em 2026, com preços iniciais em torno de US$ 25.000. Ele rivalizará com o EV de baixo custo no qual a Tesla está trabalhando.
A plataforma apresentará primeiro baterias LFP, que são cerca de 30% mais baratas do que as tradicionais de íons de lítio. No entanto, também está explorando outras tecnologias de baterias EV.
Em meio à mudança, a Ford está adiando os planos para um elétrico maior de três fileiras de assentos, de acordo com as fontes.
A mudança da Ford acontece enquanto várias montadoras visam assumir EVs de baixo custo da China. Depois de superar a Tesla nos últimos três meses de 2023 para se tornar a maior fabricante global de EV, a BYD está aumentando a competição este ano.
A montadora chinesa declarou uma “batalha de libertação” em veículos movidos a gasolina após lançar uma série de veículos elétricos de baixo custo.
O mais barato, o novo Seagull, começa em cerca de US$ 9.700 na China. Farley chamou o Seagull da BYD de “muito bom”, como ele alertou outras montadoras.
Embora a BYD não tenha atualmente planos de vender veículos elétricos de passageiros nos EUA, ela está “apenas começando” em outros mercados como a Europa. O primeiro navio de transporte de carga da BYD, carregando 3.000 veículos, aterrissou na Alemanha no mês passado, conforme ela se expande para o exterior.
A Ford não é a única observando. O CEO da Stellantis, Carlos Tavares, disse aos repórteres no mês passado: “A ofensiva chinesa é possivelmente o maior risco que empresas como a Tesla e nós estamos enfrentando agora.”
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