Como presidente da nova fábrica de BEV da Toyota, que foi lançada em maio, Takero Kato tem um grande peso sobre seus ombros. Em uma entrevista recente, Kato explicou como o primeiro sedã elétrico da marca, uma colaboração com a BYD, ajudará com seus EVs de próxima geração.
A Toyota lançou seu “Fábrica de BEV” em maio. Não é a fábrica típica que você imagina, mas uma nova unidade dedicada ao desenvolvimento de veículos elétricos de próxima geração da Toyota.
Ao acelerar a colaboração com parceiros externos, a Toyota quer construir EVs competitivos. Sob um único líder (Kato), “desenvolvimento, produção e negócios” são todos conduzidos em um só lugar.
Em um nova entrevistaKato explicou como uma de suas primeiras parcerias com a principal fabricante de veículos elétricos da China, a BYD, moldou sua visão.
A Kato se uniu à BYD para construir o primeiro sedã elétrico da Toyota, o bZ3. Tudo começou em 2018 em uma viagem de negócios à China.
“Pela primeira vez, fiquei cara a cara com a competitividade dos componentes chineses”, disse Kato. Depois de ver equipamentos e processos de fabricação não usados no Japão, Kato pensou: “Estamos em apuros!”
Trabalhando com a BYD para construir o primeiro sedã elétrico da Toyota
Após sua visita, o sonho de Kato de trabalhar na China se tornou realidade. Ele foi abordado em uma sala cheia de executivos da Toyota quando o vice-presidente Shigeki Terashi perguntou: “Estamos pensando em fazer um projeto com a BYD. Podemos pedir para você cuidar disso?”
Kato foi escolhido para liderar um projeto conjunto para construir um sedã elétrico com a BYD. Ele rapidamente começou a trabalhar na montagem de uma equipe.
Após as férias, Kato foi se encontrar com a BYD. Após visitar a sede da BYD por meio ano, “estabelecendo as bases”, a equipe decidiu sobre um conceito em 2020.
Conhecendo a velocidade do desenvolvimento e das novas tecnologias na China, Kato estava “ansioso para entrar lá e absorver o que não tínhamos para impulsionar o desenvolvimento futuro”.
O processo exigia mudanças constantes. Em projetos anteriores da Toyota, as especificações do veículo tinham que ser finalizadas antes do desenvolvimento começar.
Ele explicou que a primeira grande mudança foi cinco meses após modificar a altura e a distância entre eixos do veículo. Com a altura geral reduzida em 25 mm, a parte inferior da carroceria precisou ser redesenhada.
Kato disse: “No Japão, isso teria paralisado todo o desenvolvimento”. O bZ3 foi revelado em outubro de 2022o primeiro sedã elétrico da Toyota desenvolvido em parceria com a BYD.
O sedã elétrico possui baterias BYD Blade, motor e sistema de controle elétrico com alcance CLTC de mais de 600 km (379). Ele roda na plataforma e-TNGA usada para alimentar o Toyota bZ4X e o Subaru Solterra.
Depois que o primeiro bZ3 saiu da linha de montagem em março, a FAW-Toyota revelou que havia gerado mais de 5.000 pedidos em seu primeiro dia de vendas.
Desde então, a Toyota anunciou uma série de novas inovações para acelerar o desenvolvimento e a eficiência dos EVs. A montadora planeja lançar EVs de última geração em 2026 com baterias avançadas, uma nova plataforma e fabricação aprimorada. Kato está atualmente encarregado de desenvolver os novos modelos.
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