A General Motors (GM) busca comercializar ainda mais sua produção de baterias para veículos elétricos e reduzir preços investindo na Mitra Chem – uma startup descrita como uma “inovadora de materiais de bateria habilitados para IA”. Hoje, a GM anunciou que é a principal investidora de uma rodada de financiamento da Série B apoiando a empresa de baterias sediada no Vale do Silício.
A GM adotou publicamente uma transição completa para a eletrificação de sua linha de veículos na maioria de suas marcas, e um fator-chave na equação continua sendo sua plataforma proprietária Ultium EV, alimentada por suas células de bateria Ultium.
A GM prometeu investir centenas de milhões de dólares para fazer a transição para a produção de veículos elétricos e construir enormes instalações de fabricação de baterias na América do Norte para dar suporte ao crescente número de modelos de veículos elétricos em seu portfólio.
No entanto, grande parte desse investimento foi alocado para a produção de células em escala nos EUA e menos para a pesquisa e desenvolvimento das químicas da bateria dentro das células. Enquanto isso, startups como a Mitra Chem estão usando tecnologias avançadas para não apenas trazer novas químicas de bateria para escalar, mas fazê-lo em um ritmo alucinante.
Como resultado, a GM investiu na Mitra Chem com planos de desenvolver em conjunto cátodos à base de ferro e produtos químicos de células adicionais.
GM explora tecnologia de bateria LFP, LMFP e muito mais
De acordo com detalhes da General Motors esta manhã, ela está liderando um financiamento Série B de US$ 60 milhões na Mitra Chem, mas não está divulgando atualmente quanto desse total está desembolsando. O novo financiamento tem como objetivo permitir que a Mitra Chem dimensione suas operações atuais em Mountain View, Califórnia, e ajude a acelerar a entrada da formulação de materiais de bateria da startup no mercado.
A Mitra Chem auxiliará a GM no desenvolvimento de materiais ativos de cátodo (CAM) baseados em ferro, incluindo células de fosfato de ferro-manganês-lítio (LMFP). Isso será um acréscimo às células de fosfato de ferro-lítio (LFP) já proeminentes na indústria de baterias de VE – outro produto no qual a Mitra Chem já é especializada. O vice-presidente de aceleração de tecnologia e comercialização da GM, Gil Golan, elaborou:
Este é um investimento estratégico que ajudará ainda mais a reforçar os esforços da GM em baterias EV, acelerará nosso trabalho em químicas de baterias acessíveis como LMFP e apoiará nossos esforços para construir uma cadeia de suprimentos de baterias focada nos EUA. A GM está acelerando investimentos maiores em subdomínios críticos da tecnologia de baterias, como química de células, componentes e processos avançados de produção de células. Os laboratórios, métodos e talentos da Mitra Chem se encaixarão bem com o trabalho de nossa própria equipe de P&D.
O laboratório da Mitra Chem utiliza simulações e modelos de aprendizado de máquina com base em física para acelerar o desenvolvimento de formulações, fortalecendo a startup para alegar que pode reduzir o cronograma de produção de baterias do laboratório em mais de 90%. Junto com o novo investimento da GM, a Mitra Chem diz que pode encurtar significativamente os ciclos de aprendizado e trazer novas fórmulas de células de bateria, como LMFP ou, eventualmente, haleto de lítio metálico (LMX) para células de estado sólido, para o mercado muito mais rapidamente. O cofundador e CEO da startup, Vivas Kumar, também falou sobre as notícias de hoje:
O investimento da GM na Mitra Chem não só nos ajudará a desenvolver produtos químicos de bateria acessíveis para uso em veículos GM, mas também alimentará nossa missão de desenvolver, implantar e comercializar materiais de cátodo à base de ferro, feitos nos EUA, que podem alimentar veículos elétricos, armazenamento de energia eletrificada em escala de rede e muito mais.
Com baterias EV mais baratas e de origem local (espero) chegando à GM mais rapidamente, os consumidores dos EUA podem eventualmente ver modelos que não são apenas mais acessíveis, mas podem se qualificar para mais créditos fiscais federais sob os termos do Inflation Reduction Act. O tempo dirá.
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