A Toyota continua com seus velhos métodos de greenwashing e oposição aos veículos elétricos, apesar da mudança de CEO no início deste ano, do defensor anti-VE Akio Toyoda para o ex-chefe da Lexus, Koji Sato, que havia prometido uma abordagem mais favorável aos VE.
A Toyota tem uma longa história de oposição a veículos elétricos, tanto por meio de lobby quanto de desinformação em seu marketing. A empresa tem sido consistentemente a montadora global mais obstrutiva quando se trata de eletrificação e uma das mais lentas a ampliar seus esforços de EV.
A maior parte dessa oposição veio sob o CEO anterior, Akio Toyoda. Mas no início deste ano, a Toyota pareceu finalmente reconhecer que esses esforços eram improdutivos e substituiu Toyoda pelo novo CEO Koji Sato, citando a falha específica de Toyoda em se adaptar ao movimento de veículos elétricos.
Isso deu alguma esperança para a Toyota, cujo caminho anterior ameaçava não apenas a própria Toyota, mas potencialmente toda a economia japonesa, dada sua importância como a maior empresa do país. Esse caminho já a viu sendo espremida para fora do maior mercado automotivo do mundo devido à falta de EVs para vender.
Muitas organizações pediram que a Toyota mudasse seu caminho quando Sato assumiu a liderança. E houve algum movimento. Sato parece estar fazendo alguns movimentos para aumentar a produção de EV, mas, novamente, a empresa cortou sua já patética previsão de vendas de EV de curto prazo em 40% no início deste mês. E no mês passado, a Toyota fez um enorme investimento em sua planejada fábrica de baterias nos EUA – US$ 8 bilhões não é nada para se zombar.
Mas, quase um ano após a nomeação de Sato, a Toyota continua com seus velhos truques de marketing, tentando enganar o público e fazê-lo pensar que seus veículos devoradores de gasolina a tornam líder em tecnologia verde.
A Toyota faz isso por meio de suas campanhas de marketing e materiais, que confundem híbridos convencionais – que funcionam 100% com gasolina e não ganham energia de nenhuma outra fonte não fóssil e não poluente – com veículos elétricos, que podem funcionar com fontes não fósseis. Ela também se concentra em soluções irrealistas de futuro distante, que parecem existir apenas para empurrar os cronogramas para trás.
Cidadão público recentemente confrontou a Toyota no Salão do Automóvel de Los Angeles encorajando a empresa a eletrificar. Conversamos com East Peterson-Trujillo, Clean Vehicles Campaigner da Public Citizen, sobre o que a Toyota e a Sato têm feito no último ano, e eles apontaram parte do greenwashing que a Toyota ainda tem feito.
Por exemplo, a Toyota mudou seu emblema para dizer “HEV” no lugar de “híbrido”, como dizia no passado.
Para ser claro, híbridos não são EVs. Embora seja linguagem industrial/científica se referir a híbridos dessa forma (junto com FCEV para célula de combustível, PHEV para híbrido plug-in e BEV para veículo elétrico a bateria), não é a maneira como o público se refere a eles, e a Toyota sabe disso e fez a mudança para encobrir sua incapacidade de fabricar EVs. O público pensa que “EV” significa veículo elétrico, especificamente veículo elétrico a bateria, e os híbridos convencionais que compõem a maioria das vendas de veículos “eletrificados” da Toyota não são elétricos de forma alguma.
E isso traz outro problema. O uso extensivo da palavra “eletrificado” pela Toyota é outra alegação enganosa que ela usa para confundir os consumidores. Essa palavra também é usada por outras montadoras, mas a Toyota criou uma campanha de marketing inteira em torno dela – que lançou em setembro, bem depois da mudança de CEO.
A campanha de marketing é chamada de “eletrificada diversificada” e é uma tentativa da Toyota de promover veículos movidos inteiramente a combustíveis fósseis como se fossem uma parte importante da estratégia de uma montadora rumo à neutralidade de carbono.
Mas, novamente, veículos híbridos como o Prius (não plug-in) funcionam inteiramente com gasolina. Não há energia que entre no sistema do carro que não seja colocada lá por combustíveis fósseis limitados e poluentes, do tipo que contribui para milhões de mortes em todo o mundo por ano. Não é possível abastecer um Prius com energia neutra em carbono, e um Prius não é zero emissão.
A Toyota também tem outra campanha, “Além de Zero”, que quer explicitamente “mudar a conversa” da defesa dos veículos elétricos para os híbridos que consomem muita gasolina.
No geral, a campanha “Beyond Zero” visa mudar a conversa sobre eletrificação do foco estreito da indústria automobilística em veículos elétricos a bateria (BEVs) para uma perspectiva mais ampla que abrange a abordagem de portfólio mais ambiciosa — e alguns diriam mais realista — da Toyota para a transição de motores de combustão interna. Isso inclui EVs híbridos, EVs híbridos plug-in, EVs de célula de combustível e EVs de bateria.
– Besteira de marketing da Toyota
Não temos certeza de como ir a um mais solução poluente, híbridos, é de alguma forma “além “zero – então atribua isso à Toyota mentindo sobre como a ciência funciona mais uma vez, mentindo como seu cientista-chefe faz bastante frequentemente.
A pior parte é que a besteira da Toyota está se espalhando. A Ram descreveu recentemente seu híbrido plug-in como um EV de “alcance ilimitado”, ecoando a alegação ilegal da Toyota de “híbrido autocarregável”. E também notamos no LA Auto Show que a Kia estava usando o emblema “HEV” em seu novo híbrido movido a gasolina Sorento, o que é uma pena, dado que a Kia realmente tem algumas ótimas ofertas de EV, ao contrário da Toyota.
Felizmente, a Toyota tem enfrentou pressão dos acionistas para melhorar seus negócios diante das mudanças climáticas e de uma indústria automotiva em mudança, mas até agora não cedeu a essa pressão e continua em seu antigo caminho. Também enfrentou boicotes, e os veículos Toyota são a marca mais provável de ser negociado quando as pessoas compram um VE.
Embora em 2022 Toyoda tenha sido confirmado como CEO com mais de 95% dos votos, essa parcela de votos caiu para 85% quando ele foi reeleito como presidente do conselho em 2023. Ambos são números altos, mas essa é uma mudança significativa no apoio ao longo do ano, e é muito raro que os acionistas votem contra a recomendação do conselho em praticamente qualquer caso.
Gostaríamos de ver a Toyota parar de promover sua agenda antiambiental por meio do marketing — e achamos que ela ainda tem uma oportunidade de fazer isso com o novo CEO — mas, depois de quase um ano, ela simplesmente não fez progresso suficiente.
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