Lexus RZ 450e Premium 2024 em Iridium (Fonte: Lexus)
A marca de luxo Lexus da Toyota desempenhará um papel fundamental nos planos de EV da montadora japonesa. Após abrir sua nova sede global, a Lexus está adotando uma estratégia “ajimigaki” para renovar a marca de luxo.
Se você perguntar ao Google Translate, o termo japonês ajimigaki significa “refinamento do sabor” em inglês. Embora seja exatamente isso que a Lexus pretende fazer (refinar a marca), significa muito mais internamente.
Depois de abrir as portas do seu novo centro de pesquisa e desenvolvimento na cidade de Toyota, Japão, em março, a Lexus (e a Toyota) planejam usar as mais recentes tecnologias e ferramentas para desenvolver “carros cada vez melhores”, incluindo veículos elétricos.
Embora não seja uma fábrica, o Centro de Pesquisa e Desenvolvimento de Shimoyama serve como um centro de negócios e desenvolvimento para os modelos Lexus e GR.
Com a “aparência e a sensação de um pit stop em Nürburgring”, o local não só acelerará o desenvolvimento, mas também dará início à transição da marca para veículos elétricos.
Pela primeira vez, a Lexus pode projetar, desenvolver, projetar, prototipar e testar carros sob o mesmo teto. A Toyota usará “equipamentos digitais de ponta” para acelerar o desenvolvimento e a produção.
Durante a cerimônia de abertura, o presidente da Toyota, Akio Toyoda, disse que cerca de 3.000 pessoas irão “dirigir, quebrar e melhorar carros aqui”. Toyoda acrescentou: “Quanto mais dirigimos e quebramos carros, melhores eles se tornam”.
Lexus dará início à estratégia de veículos elétricos da Toyota
Durante uma visita exclusiva às instalações, Simon Humphries, chefe global de design da Toyota, disse Notícias automotivas que o site revolucionaria a forma como a Lexus constrói carros e, ao mesmo tempo, aceleraria a mudança das marcas de luxo para veículos elétricos.
“Esta instalação é o que é necessário para fazer isso”, explicou Humphries. O local configura a Lexus para operações autônomas, o que pode dar a ela uma vantagem competitiva sobre rivais japoneses como Acura e Infiniti, ambas as quais misturam operações com as empresas-mãe Honda e Nissan.
“Com a quantidade de projetos em andamento, poder reunir tudo isso em um só lugar é extremamente importante”, explicou Humphries.
A Toyota e a Lexus usarão a instalação para renovar a marca de luxo, usando uma abordagem “ajimigaki”. Com “todas as ferramentas” para o processo criativo sob o mesmo teto, espera-se que o site acelere a mudança da marca para EVs após ficar para trás no início.
Sob o controle da Toyota, a Lexus tem sido uma das maiores retardatárias na transição até agora. No entanto, espera-se que a marca de luxo desempenhe um papel fundamental nos planos futuros de EV da montadora japonesa.
A plataforma EV de próxima geração da Toyota estreará com a marca Lexus em 2026. No Japan Auto Show em outubro, a Lexus apresentou dois conceitos, o LF-ZC e o LF-ZL, que devem se tornar modelos de produção com base na plataforma. De acordo com o relatório, os designers do novo site estão usando os conceitos como guias.
A unidade da Lexus é apenas uma parte do enorme Centro Técnico da Toyota, mas espera-se que desempenhe um papel importante no futuro da empresa.
A Lexus planeja oferecer uma opção eletrificada para cada modelo de sua linha em 2030. Até 2035, a Lexus planeja se tornar totalmente elétrica.
