O National Transportation Safety Board está investigando dois acidentes fatais envolvendo dois Ford Mustang Mach-Es separados colidindo com veículos parados, onde três pessoas morreram. Em pelo menos um dos acidentes, o sistema de assistência ao motorista viva-voz BlueCruise da Ford foi ativado no momento do acidente, enquanto o segundo está sob investigação preliminar. Aqui está o que aconteceu.
A primeira fatalidade ocorreu em San Antonio, Texas, depois que um motorista de Mustang Mach-E de 44 anos, usando o sistema de assistência ao motorista, colidiu com um Honda parado, matando o motorista de 56 anos. Outro motorista de Mach-E se envolveu em um acidente fatal na Filadélfia em 3 de março, embora ainda não se saiba se o BlueCruise teve algum papel.
O incidente no Texas envolveu um motorista de um Mach E 2022 atingindo um Honda CR-V 1999 que estava parado na faixa do meio da I-10 sem luzes por volta das 21h50 – um cenário desafiador para qualquer veículo que se aproximasse. O segundo acidente perto da Filadélfia, que matou duas pessoas, envolveu um Mach-E que atingiu dois veículos parados na Interestadual 95 às 3h13 da manhã de 3 de março. Ambos os motoristas dos carros parados morreram, e uma das vítimas pode ter ficado do lado de fora do carro, o Imprensa associada relatórios.
Em relação ao acidente de fevereiro, o NTSB afirma que “com base nos dados obtidos do veículo, o motorista estava operando o veículo no modo BlueCruise antes do acidente”.
Enquanto o motorista do Honda morreu, o motorista do Mustang sofreu ferimentos leves, e a polícia não encontrou sinais de intoxicação. De acordo com o relatório do NTSB, uma testemunha que estava viajando na faixa central em frente ao Mach-E relatou que viu o Honda na faixa central e que o carro não tinha luzes traseiras ou de emergência acesas. Depois de mudar de faixa para evitar bater no carro, ela viu outro veículo bater no Honda.
O NTSB divulgou um relatório preliminar sobre sua investigação, com o relatório final provavelmente sendo publicado em um ou dois anos.
O BlueCruise é o principal sistema de assistência ao motorista da Ford, que permite dirigir sem as mãos em algumas rodovias. A Ford não promove o sistema como direção autônoma, e os motoristas, embora possam tirar as mãos do volante e os pés dos pedais, são obrigados a manter os olhos abertos o tempo todo e estar prontos para assumir o controle do carro. Isso é reforçado com um sistema de monitoramento do motorista que desativa o BlueCruise se o motorista parecer distraído ou sonolento.
Pesquisas mostram que as pessoas muitas vezes confiam demais nos ADAS, tratando-os como sistemas de direção totalmente automatizados, com tempos de reação mais lentos do que o considerado seguro quando é hora de retomar o controle.
A NHTSA passou quase três anos investigando mais de uma dúzia de acidentes envolvendo motoristas da Tesla usando o Autopilot. Esta é a primeira investigação sobre o ADAS da Ford, mas, assim como com a Tesla, quanto mais desses estiverem nas estradas, mais acidentes e investigações certamente ocorrerão. A Tesla, por sua vez, resolveu recentemente um processo movido pela família do engenheiro da Apple Walter Huang, que morreu quando seu Model X sofreu um acidente usando o Autopilot em 2018.
Embora o Super Cruise da GM possa ser usado em mais lugares, o BlueCruise é considerado um dos melhores disponíveis, e o acidente é notável porque é o primeiro a envolver um assistente de direção mãos-livres disponível ao público. Além disso, a Ford oferece outros recursos de segurança passiva, como o Co-Pilot360 com aviso de colisão frontal e freio de emergência e assistência de direção para evitar obstáculos, então essa notícia potencialmente aponta para falhas nesses sistemas também.
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