A fábrica de baterias Ultium da GM em Spring Hill, Tennessee, votou pela sindicalização. Esta é a segunda fábrica de baterias da GM a se sindicalizar – mas esta é diferente porque fica no Tennessee, onde os sindicatos são menos populares.
Os sindicatos têm tido muita força nos EUA ultimamente, com um sentimento pró-sindical em máximos históricos nos EUA.
O UAW tem contribuído e aproveitado essa onda de apoio sindical ao pressionar pela sindicalização em toda a indústria automobilística dos EUA, particularmente no setor de veículos elétricos e fábricas de baterias.
Sua primeira grande vitória foi quando a primeira fábrica de Ultium da GM votou esmagadoramente para se juntar ao UAW em 2022. Então, durante as negociações de greve do UAW em 2023, os trabalhadores da Ultium conquistaram o direito de serem incluídos no acordo-quadro do sindicato, o que significa melhores salários e proteções para os trabalhadores de baterias.
O sucesso da greve do UAW levou a aumentos salariais em todo o setor, mesmo para trabalhadores não sindicalizados, mostrando como as vitórias sindicais podem impulsionar os salários em populações maiores.
Esta série de vitórias parece ter chamado a atenção da fábrica de baterias Ultium da GM em Spring Hill, Tennessee, já que a maioria dos 1.000 trabalhadores assinou cartões sindicais indicando que querem se juntar ao UAW, como anunciado hoje pelo sindicato. O UAW ressalta que a GM e a LG (que são parceiras no empreendimento Ultium Cells) não interferiram na votação do sindicato e concordaram em reconhecer o sindicato.
A localização de Spring Hill é a segunda fábrica da Ultium a iniciar a produção, o que aconteceu no início deste ano. Ela segue Lordstown, que iniciou a produção e se sindicalizou em 2022. O anúncio de hoje significa que ambas as fábricas atualmente em operação da GM votaram pela sindicalização.
Outra planta em Lansing, Michigan, está terminando a construção e deve começar a produzir células até o final deste ano. Os trabalhadores desta planta ainda não votaram em nenhuma das opções sobre se devem se juntar à UAW.
A decisão de Spring Hill é notável devido à sua localização no Sul dos EUA, que é historicamente mais hostil aos sindicatos do que o Norte. Esta é parte da razão pela qual muitas empresas automotivas abriram fábricas lá – por causa da falta de sindicalização, as proteções trabalhistas e as escalas salariais são mais baixas.
No entanto, vimos alguns sinais de que isso está mudando. Em abril deste ano, a fábrica da VW em Chattanooga, TN votou pela sindicalização. Esta fábrica era a única fábrica da VW no mundo a não ter um acordo de negociação coletiva em vigor, e a votação marcou a primeira vez que uma fábrica de uma montadora estrangeira votou pela sindicalização nos EUA.
Também vimos um fábrica de ônibus escolares Blue Bird recém-sindicalizada na Geórgiaonde serão fabricados ônibus escolares elétricos.
O ímpeto vacilou quando uma fábrica de veículos elétricos da Mercedes no Alabama se recusou a aderir ao UAW após a Mercedes trouxe empresas anti-sindicais para influenciar o voto. E seis governadores do Sul – incluindo Kay Ivey do Alabama, que assinou uma lei antissindical durante o período de votação da Mercedes – fizeram uma declaração conjunta para encorajar os trabalhadores a não buscarem maiores proteções trabalhistas que a filiação sindical lhes traria.
Mas agora, o ímpeto pode estar de volta nas mãos do UAW, depois que esta votação de Spring Hill foi bem-sucedida hoje. E pode ser um grande negócio, dado o desenvolvimento do “cinturão de baterias” no sul dos EUA, onde muitas empresas decidiram construir fábricas de baterias, com centenas de bilhões de dólares em investimentos e centenas de milhares de empregos na pauta. Se outras fábricas virem o sucesso na GM, elas podem começar a ter suas próprias ideias e a sindicalização pode se espalhar pela indústria.
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